La Universidad Iberoamericana León fue sede de la presentación editorial del libro ‘La leyenda de la mexicanidad: La escuela mexicana y la reconstrucción de la identidad nacional’, obra del jesuita Mario Montemayor González, S.J., un texto editado por esta casa de estudios que propone una lectura crítica, histórica y filosófica sobre la construcción de la identidad nacional a partir de la escuela mexicana en el periodo postrevolucionario.
El evento realizado el 26 de noviembre de 2025 reunió a la comunidad universitaria y a personas interesadas en los estudios educativos, históricos y culturales, y contó con la participación, además del autor, de la Dra. Sylvia Schmelkes y el Dr. Othón Partido Lara, quienes comentaron la obra desde perspectivas complementarias que permitieron dimensionar su alcance académico y social.
En su libro, Montemayor parte de la pregunta ¿quiénes somos como mexicanas y mexicanos? A partir de ella, desarrolla un análisis genealógico e histórico de las narrativas y representaciones sociales que se consolidaron desde la escuela, particularmente durante la gestión educativa impulsada por José Vasconcelos y la creación de la Secretaría de Educación Pública en 1921. El autor sostiene que la noción de “mexicanidad” no es un rasgo natural ni espontáneo, sino una construcción promovida por una élite intelectual que encontró en la educación masiva un vehículo privilegiado para su transmisión.
Durante su intervención, la doctora Schmelkes subrayó que uno de los principales aportes del libro radica en su enfoque filosófico, poco común en los estudios sobre educación e identidad nacional. Señaló que la tesis central –la mexicanidad como una invención de la élite intelectual postrevolucionaria– constituye una contribución relevante para comprender las profundas consecuencias de este proyecto identitario, particularmente en su imposición a través del sistema educativo.
“Nos habla de la Historia como el intento necesariamente postizo, artificial, de hilvanar narrativamente los eventos del pasado para situarnos en un presente a partir del cual se habrá de dar continuidad”, comentó.
Destacó también la original reflexión que el autor desarrolla en torno al papel del magisterio, inspirada en pensadores como Kierkegaard, Heidegger y Hegel. A lo largo del texto, explicó, Montemayor analiza el lenguaje como fundamento de la humanidad y la relación con los otros, así como el arte como expresión simbólica de lo que somos, de aquello a lo que resistimos y de las posibilidades de futuro que se abren desde la creación cultural.
En ese sentido, la Dra. Sylvia enfatizó el análisis de la escuela como un espacio que se separa de la vida cotidiana y que normaliza ciertos saberes legitimados por el Estado. Al abordar al docente, el currículo y los libros de texto, el autor expone la tensión constante entre una educación homogénea, dictada desde el centro, y la necesidad de construir sentido desde los contextos específicos y las historias particulares de estudiantes y comunidades. Para Schmelkes, esta lectura permite comprender al docente como un sujeto tensionado entre ser instrumento del Estado para forjar identidad nacional y ser una persona con historia propia, capaz de pensar y decidir en relación con su entorno.
Por su parte, el doctor Othón Partido Lara resaltó la pulcritud y sistematicidad de la obra, calificándola como una referencia sólida para analizar fenómenos complejos donde convergen identidad, cultura y políticas educativas. Subrayó que el libro recupera momentos clave de la historia de la educación mexicana en las últimas décadas, lo que enriquece su valor como texto académico y como herramienta para la reflexión crítica.
Mario Montemayor, S.J. compartió con las y los asistentes el origen personal y vivencial del libro, una inquietud que comenzó en 2006 durante su trabajo en comunidades zapotecas de Oaxaca. Ahí, mientras impartía clases de Filosofía, percibió una profunda desconexión entre la vida comunitaria indígena –marcada por el territorio, las fiestas, la organización colectiva y la cosmovisión local– y el lenguaje y los contenidos de la escuela formal. Esa experiencia, explicó, fue el punto de partida de un largo proceso de reflexión sobre el sentido de la educación y su relación con la vida.
El autor relató cómo esta intuición inicial se fue transformando en una investigación que explora el encuentro –y muchas veces el desencuentro– entre los maestros itinerantes del proyecto educativo nacional y los pueblos indígenas arraigados a su territorio. Para Montemayor, este choque revela la confrontación de dos antropologías distintas, dos formas de entender al ser humano, el conocimiento y la relación con la naturaleza, una tensión que sigue presente.
"Es el relato que he querido compartir entre esas dos visiones de ser humanos, esas dos antropologías que se han fraguado en la modernidad. Creo yo que en la modernidad todavía estamos atorados entre la forma en que se han concebido las ciencias y cómo se abandonó la sabiduría”, compartió el jesuita.
La presentación concluyó con una invitación a repensar la educación, la historia y la identidad desde el arraigo a los territorios, las historias locales y las múltiples narrativas que conviven en el México contemporáneo. En un contexto marcado por la dispersión de discursos y la búsqueda de sentido, ‘La leyenda de la mexicanidad’ se presenta como una obra que abre preguntas fundamentales sobre lo que nos contamos como sociedad y sobre el papel de la escuela en la construcción –y deconstrucción– de nuestra identidad nacional.
